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(>>2からの続き)

　◆ハプスブルグ家と近親交配

もちろん、スペインの凋落のような大きな歴史の流れを、1つの
要因だけで説明することはできない。しかし、その最大の要因の一つが、
ハプスブルグ家において繰り返された近親交配であったことは確かだろう。
ハプスブルグ家では、いとこ同士の結婚は珍しくなく、叔父と姪が結婚することさえあった。

このような近親交配の果てに生まれたカルロス2世は、兄弟姉妹のあいだに生まれた
子よりもさらに近親交配の度合いの強い遺伝的構成を持っていたと推測されている。
そのため近親交配の悪い影響が、非常に強くカルロス2世に現れたのであろう。
http://d427pe4yuoaj6.cloudfront.net

　(中略)

　◆有害な遺伝子が自然淘汰で除かれるとはかぎらない

ところで、遺伝子の中には有害なものもある。そういう有害な遺伝子は、
自然淘汰によってすぐに除かれてしまいそうだが、残念ながら必ずしもそうではない。

有害な遺伝子が、顕性の場合と潜性の場合に分けて考えてみよう。
まず、有害な遺伝子が顕性対立遺伝子の場合は、有害な遺伝子は自然淘汰によってすぐに
除かれてしまうだろう。有害な遺伝子を持つ個体には、有害な表現型がかならず現れるからだ。
http://d427pe4yuoaj6.cloudfront.net

しかし、有害な遺伝子が潜性対立遺伝子の場合は、そうはいかない。
有害な遺伝子を持つ個体に、有害な表現型が現れるのは、遺伝子型がホモ接合体（aa）
のときだけで、ヘテロ接合体（Aa）のときは有害な表現型は現れないからだ。

とくに、有害な遺伝子の割合が少ないときは、有害な遺伝子同士が1つの個体に集まって、
ホモ接合体になることは滅多にない。有害な遺伝子の大部分はヘテロ接合体の形で
存在しているので、表現型に現れないため、自然淘汰によって除かれない。

そのため、有害な遺伝子がある程度まで少なくなると、そこから先はなかなか
数が減らなくなり、いつまでも存在し続けることになる。このため、有害な
遺伝子は、潜性対立遺伝子の形で存在していることが多いのである。


さきほど述べたように、ハプスブルグ家では近親交配が多かった。
近親交配が行われると、両親の遺伝子が似ているために、滅多に
ない有害な遺伝子を、父からも母からも受け継ぐ可能性が高くなる。

通常、有害な遺伝子は潜性なので、片方の親から受け継いでも表現型には現れない。
しかし、両親から受け継ぐと、生まれた子は有害な遺伝子について
ホモ接合体になり、有害な効果が表現型に現れてしまう。不幸にして、
その典型的な例になってしまったのが、カルロス2世だったのだろう。

(次へ続く)